摘要：文章的主旨是梳理当代经济学制度分析的思想史。通过文献考据文章主要论证了以下四个观点：第一，虽然凡勃伦的《有闲阶级论》通常被认为是第一部经济学制度研究著作，但是他的理论本身实际上是"反制度主义"；第二，美国制度学派（旧制度经济学）内在的思想渊源之间的冲突决定了其无法建构起有效的理论体系；第三，"科斯定理"是一个被过度诠释的概念；第四，"交易成本"概念的形成是经济学内部不同研究领域之间相互影响的结果，并且正因为如此，才使得新制度经济学融入了主流理论。文章的结论是，应当抛弃以交易成本为中心的制度解释，转向"深描"的经济学制度分析。
关键词：美国制度学派新制度经济学科斯定理交易成本
现代制度经济学应该研究人自身，即在真实的制度约束下行动的人。现代制度经济学就是经济学应当具有的本来面貌。
——科斯(RonaldH.Coase,)
一、问题的提出
许成钢()在“新制度经济学的过去和未来”一文中回顾了新制度经济学的发展历程，其内容大致可归结为以下三点。第一，制度研究始于古典经济学时期，却因为科学分析上的困难而被新古典经济学所抛弃，“自从亚当·斯密时期的政治经济学以来，其研究主体就是制度。从政治经济学一产生，它的主要研究对象就是制度和经济现象之间的关系。后来在经济学不断地走向社会科学的过程中，越来越多地引入了科学的手段。在这个过程中，人们发现，讨论制度相当困难。当把制度抽象掉之后，许多经济现象分析起来更容易……因此，从20世纪初以来产生的新古典经济学，其最重要的基本特点之一就是把制度固定住(或称为没有制度)，只探讨相对比较成熟的市场经济现象”。第二，新制度经济学的核心内容是“科斯的交易成本理论、科斯定理，以及诺思的路径依赖理论等”，这些理论推动了主流经济学的发展。特别是交易成本理论，“从理论的角度讲，交易成本理论是一种化约形式(reduced-form)的理论。所谓化约形式的理论是相对于从经济现象最基本的原理(firstprinciples)出发的理论而言的。所谓最基本原理相当于公理，是大家公认而不用解释的基本出发点”。第三，制度成为主流经济学理论研究的重点，是由于主流经济学自上个世纪70年代以来系统引入了博弈论和机制设计理论，“自博弈论和制度设计理论的发展以来，主流经济学已经为系统地从理论上研究制度奠定了基础或者部分基础。就此而言，新制度经济学和主流经济学之间的关系是日益融合，而不是相互分野”。环顾国内学界有关新制度经济学的主流论调，必须承认上述观点已经在某种程度上成为共识。例如早在上个世纪90年代初期，盛洪()就将新制度经济学概括为两个核心概念，“产权”和“交易成本”；并使用博弈的方式界定制度，认为“制度安排是在多人、多次重复的情境中的人的行为规范。所谓行为规范，就是保证不侵犯他人利益的约束”。而黄少安()也认为，“制度经济学就是政治经济学……分析经济问题至少不把经济制度、政治制度和法律制度排除在分析范围以外的经济学，也就是包含制度分析的经济学……古典经济学、马克思主义经济学等，都是政治经济学”。虽然不同学者的
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