在他之前,世界上没有经济学系阿尔弗雷德

高材生

年7月6日，阿尔弗雷德?马歇尔出生于伦敦西南的克拉彭地区，他的父亲是一位银行出纳员。马歇尔的少年时代在莫切特泰勒男校度过，那是一所学术氛围浓厚、体育传统悠久的名门中学。毕业后，他又考上了剑桥大学的圣约翰学院，在那里学习数学和西洋古典学。

尽管父母都是普通的工薪阶层，他们还是供他一路读完了英国学费最昂贵的名校，保证他受到最好的教育。

早年，马歇尔笃信英国国教的父亲曾希望他将来能成为一名牧师，然而马歇尔注定要成为一名经济学家。

“剑桥学派”

年轻的马歇尔成绩十分优异，他曾获得剑桥大学的数学荣誉学位考试优胜者称号，并在所有获奖者中位列第二名。他也喜爱哲学，曾遍读哲学名家之作，尤其欣赏英国伦理学家西奇威克的论著，并由此对伦理学、经济学等社会科学产生了兴趣。

对他来说，从数学到伦理学再到经济学，将三者联系在一起的是他对现实世界和下层人民的关心。在他的思想中，怎样提高下层人民的生活质量正是经济学要解决的终极课题。

年，马歇尔受聘于母校，成为圣约翰学院的一名教学助理，年升任为道德哲学讲师，年他当上了剑桥大学的政治经济学教授，年从该任职退休。他的学生里有著名的J?M?凯恩斯、J?S?尼科尔森、A?C?庇古、D?H?麦格雷戈等人，由于他们和老师一起常年执教于剑桥，人们习惯把他们合称作“剑桥学派”。

骨子里的数学家

马歇尔对数学的兴趣从来没有停止过。他把他的数学家素养带进了经济学领域，并在那里发挥了巨大作用。

在马歇尔之前，经济学话语中普遍存在文字，却不存在图表。而马歇尔模仿数学中的X轴和Y轴，用两条互相垂直的数轴表示经济变量。他把供求关系数值化，形成了有名的“剪刀模型”——需求曲线与供给曲线于一点交叉，形状恰似一把剪刀。

不过，在马歇尔看来，数学仍然只是一种研究手段，它能够赋予经济学自然科学般的缜密、精确性和逻辑性，但并不能取代经济学的地位，也不能取消它天然的社会性和人文特质。另一方面，他也不希望他的读者局限于专业人士，因此在他的著作中，数学图表下总是标有各种注释，方便外行读者理解。

影响力

在马歇尔生活的那个年代，也就是19世纪中后期，“经济学”仍未作为一个独立的名词出现，人们更常见到的是“政治经济学”。古典学派的经济学家们，如亚当?斯密、大卫?李嘉图、詹姆斯?穆勒等人