微观经济学系列
前言
作为一名土木工程专业的工科生,深感自己对其他行业知识的匮乏,尤其是人文社科类,所以开始涉猎一些人文社科类目的学习。我打算从经济学开始,浅尝这个社会的发展规律。接下来会不定期的推送微观经济学的相关学习总结,并提出自己的一些想法。倘若你也同样有兴趣,希望能够帮助你起到一定的参考作用。
学习相关视频为人民大学吴教授的微观经济学46讲视频教程,参考教材为曼昆的《微观经济学原理》第六版。由于视频教程与教材章节安排有些许出入,学习笔记以曼昆的书籍章节安排梳理,穿插补充吴教授所讲的内容。
第一次学习笔记
本期主要术语:
人们制定决策的四个原理;稀缺;权衡;效率;公平;机会成本;理性;边际变动;经济视角;激励
(PS:边际成本和边际收益的概念后续再深入进行阐述,目前还不是理解的非常透彻)
对于门外汉的我,虽然也经常听说经济学,却不清楚经济学到底是做什么的。那么就有必要了解一下经济学的基本概念,官方说法是:经济学研究的是社会如何管理它的稀缺资源。这里有一个概念——稀缺资源,首先我们要清楚,资源本身就具有稀缺性,资源相对于人类无限的欲望来说,永远都是稀缺的,因为如何对有限的资源进行合理的分配和管理就是经济学要做的。这样就首先清楚了经济学到底是一门怎样的科学,它是对短缺的资源进行如何选择决策的学问。
清楚了经济学的基本概念,接下来谈一谈人们在进行选择决策时的经济学四大原理。
01
原理1:人们面临权衡(peoplefacetrade-off)
在决策过程中,人们不可避免的要面临权衡,即取舍。这是很好理解的,在有限资源面前,我们要完成两件或多件事情,只能此消彼长,比如一共有2个小时的时间(时间也是资源),我现在要做两件事,一件是学习心理学,一件是学习经济学,那么每件事分配多少时间,就是我需要进行权衡和取舍的。对社会而言,它面对的是效率和平等之间的权衡,效率是指社会从它的稀缺资源中获得的最大收益,平等是说这些收益在社会成员之间平均分配。但是,效率与平等之间是矛盾的,例如许多政策是希望社会财富分配更加均匀,如一些福利体系或失业保险等是为了帮助需要帮助的社会成员,同时对高收入的人士要求缴纳更多的个人所得税,这些政策在提高公平的同时也降低了效率。因此,生活中各种各样的事情,都需要面对权衡。所以,学习经济学应该以承认生活中的权衡现象作为起点。
02
原理2:某事的成本是为了得到它而放弃的其他东西(thecostofsomethingiswhatyougiveuptogetit)
这里出现一个新的概念,机会成本(opportunitycost),当我们说某东西的机会成本,它指的是你为了得到某东西而放弃的其他东西。例如,我们选择读研究生的机会成本就是3年的工作经验,我是为了读研究生而放弃了3年的工作时间。
03
原理3:理性人在边际处思考(Rationalpeoplethinkatthemargin)
经济学家通常假设人是理性的,所谓理性,即自利的,在选择过程中选择对自己有利的方向进行选择,即理性行为。经济学使用术语边际(上的)变动(marginalchange)来表示对某个存在方案的微小增量的调整。边际变动表示在你所作事情的边缘处所作的微小调整。通过对所要做的事情的边际收益(marginalbenefits)和边际成本(marginalcosts)的比较进行决策,即所谓的经济视角。
案例:以机票价格定价决策为例。某飞机有个座位,它飞一次的成本为元,这样,每个座位的成本为元(=/),我们称这个成本为平均成本(averagecost)。当飞机准备起飞前还有10个空座,此时登机口有位客人准备临时买票,他愿意花元买一张机票,航空公司应该卖给他嘛?答案是显而易见的,当然要卖。因为在有空座的情况下,增加一位乘客而增加的成本非常下,尽管每位乘客的平均成本是元,但是增加一位乘客带来的成本即边际成本(marginalcost)仅为该乘客消费的餐食和饮料。只要乘客支付的价格大于边际成本,卖票给他对于航空公司来说是有利可图的。
04
原理4:人们对激励做出反应(Peoplerespondtoincentives)
激励(incentive)是指诱使或迫使人们做某事的东西,例如可能的惩罚或奖励。
激励在分析市场如何运行时非常重要。以下是一个真实案例提供参考:
公交车如何才能运行准时?
夏天午后,从芝加哥大学开车到城市北侧的家,沿途风景优美世界闻名。湖滨大道左侧有格杭特公园、一些世界首批摩天大楼和西尔斯大厦。湖滨大道右侧有深杧色的密歇根。正因为有这些美景,交通异常拥挤。因此,如果你每天都在城市中穿越,你肯定知道一些近路。
从白金汉喷泉到麦考密展東馆这一路,交通堵塞严重,你知道最好不走湖滨大道而走街区小路,绕过这段路程后,再返回到湖滨大道上。然而,很多公共汽车都在堵塞中静静等待。我一直困惑:这些公共汽车司机为何不走近路?他们肯定知道近路,因为他们每天也要在城市里穿越。他们开私家车时也许会避开这样的交通堵塞路段。公共汽车在湖滨大道上没有车站,因此抄近路不会耽搁乘客。而且,公共汽车在交通堵塞中耽误了时间,班车时刻表成了废纸。班车原定每隔10分钟来一趟,但现在通常是半个小时候同时来三辆车。这样的做法对于公共交通体系来说是最没效率的。因此,如果抄近路能准时按照时刻表发车,司机为何不这么做?
你最初可能认为这是由于司机报酬不高,他们懒得想办法抄近路。但是事实上芝加哥的公共汽车司机收入可不低,他们的报酬位于美国最高薪酬前十名中的第七名;根据4年11月份的调查可知,全职司机每小时能挣23美元。问题可能和司机的报酬多少关系不大而和报酬如何支付有关。美国亚利桑那大学的约翰逊(RyanJohnson)、瑞雷(DavidReiley)和智利天主教大学的穆纳茨(JuanCarlosMunoz)曾研究过智利公共汽车司机的研究,他们
发现如何支付报酬影响司机的决策,这对芝加哥公交车司机的行为解释有借鉴意义。
智利的公交车公司支付报酬的方法有两种:有的公司按照时间支付,有的公司按照乘客数量支付。按照乘客数量计算报酬的方法大幅减少了时间耽搁。由于这种方法给司机提供了激励,司机的行为开始和正常民众的做法类似。当交通堵塞时他们抄近路。他们自动减少了吃饭和如厕的时间。他们想尽快上路、尽可能多地载客。总之,他们的生产效率增加了。激励性报酬当然也有缺陷。由于汽车司机匆忙赶路,车祸次数增加(这和我们的行为是一样的)。有些乘客抱怨自己晕得要吐,因为司机在最后一个乘客上车后就拼命猛开。尽管如此,如果让乘客进行选择,他们绝大多数选择能让他们准时到达目的地的公交公司。美国圣地亚哥市95%以上的公交路线都使用激励性的报酬。也许我们应该早就知道激励性报酬可以增加司机的生产效率。毕竟,芝加哥的出租车会避开交通拥挤的湖滨大道,因为出租车按照里程收费,他们想尽快把你送到目的地,从而可以拉载其他的客人。
最后,学习完怎么能不实践一下呢,来做个小测验加深一下理解吧!
小测验
●说出你最近面临的比较重要的一个权衡取舍例子。
●举例说明机会成本。
●举例说明激励问题,比如你父母为了影响你的行为,向你提供了什么样的激励?
钱航航
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