经济学原理

回顾19世纪欧洲的家底之一


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《欧洲的家底》系列,会有很多比较短而小的文章来讲述19世纪的欧洲。这是第一篇,之后会陆陆续续更新。

19世纪以前,欧洲的财富被皇室紧紧的锁在仓库。而19世纪及之后,欧洲的财富才真正可以称为“社会财富”。欧洲真正的家底,是19世纪(普遍认为19世纪的起止点为~,以拿破仑统治结束和一战打响这一百年)的财富积累。

安定的环境

这段时期,欧洲很少有国与国之间大的冲突,在欧洲之外,欧洲国家的殖民统治也给欧洲输送了较多的财富。较为安定的环境,给工业革命带来了契机,此时一些比较小的冲突,被认为是工业革命的“试炼场”。

在~年间,欧洲各国之间的暴力冲突非常少,为数不多的几次战争,既不是持久战,也不是国与国之间的全体战争。

全体战争(或总体战)的概念来自于法国大革命,指的是通过激发爱国主义热情,来动员全民男性参军。这是民族国家崛起的关键指标。在更早以前,要发动大规模战争需要依靠社会运动和宗教力量。而现在,只要喊出“为了国家”的口号,就能够鼓动一大批青年人投入到战争之中。

当然,在19世纪,欧洲并非一直是安稳的。不过,即便是普鲁士与周边邻国的一些战争,也仅仅只是作战人员之间的比拼,而不是对平民的摧毁。

想一想同时期的太平天国起义,对中国经济的破坏。根据麦迪森的19世纪各国人均国民生产总值估测表(以年美元币值计算),年时中国的人均年收入为美元,而在年的时候是美元。而-的英国人均收入则接近翻倍:英国年人均收入为美元,年人均收入为美元。

在这年中,财富并没有涌向欧洲之外的地区,相反世界上其他地方的财富源源不断的汇聚到欧洲(通过殖民或更为直接的掠夺)。

并且,由于欧洲各国之间的战争并没有对平民造成很大的破坏,所以社会生产力一直是上升的。

人口基础

人口构成:贫困者减少,中产阶级的崛起,人口自由流动。

如何理解19世纪欧洲的贫困者呢?

在19世纪,欧洲一些贫困者,选择了移民去美洲或澳洲,或者进入了工厂,还有一些社会底层人员参与了殖民地建设,总之他们都离开了欧洲。一些观点认为贫困会影响犯罪率,那么此时的欧洲社会也因为比较少的贫困者而相对比较安定。

不过,对19世纪欧洲的讨伐,也正是从这期间的工厂开始的——尤其是马克思主义对欧洲工厂(资本主义)的宣战。但无论如何,这些工厂,确实提高了农村人口的物质生活条件。

如何理解19世纪的中产阶级呢?

19世纪是第一次工业革命的繁荣期,涌现了很多依靠技术获得财富的社会人员,如医生、科研人员、工厂中层管理者、机械锻造和维修人员,以及伴随民族国家出现的大批量公务员。中产阶级在19世纪扮演着社会基石的角色,他们可以负担得起一些最新的工业产品如汽车、缝纫机。

19世纪的跨国人才流动比较自由,去往他国并不需要很复杂的手续,因此知识分子、各领域的学者,可以自由去他国进行教学活动,这些知识分子即便犯了大错也可以去欧洲其他国家暂时躲避风头。而且由于国际法律不太完善,社会发明可以名正言顺的抄袭,国家专利更多的是一种嘉奖。只有到了20世纪,各国之间的专利官司才打个不停。

自由放任主义的黄金年代

年《国富论》出版,年李嘉图《政治经济学及赋税原理》发表,年卡尔·门格尔《国民经济学原理》出版……摆脱了17、18世纪的重商主义,19世纪自由放任主义登场,甩掉沉重的观念包袱,开启了市场经济的疯狂普及。

卡尔·门格尔,一位被严重低估的大师

总体来说,19世纪,是欧洲自由放任主义崛起和巅峰时期,极大地推动了欧美两国的经济进步。

年,爱尔兰大饥荒,国外的救援物资到达英国十分麻烦,英国痛定思痛,废除了带有重商主义色彩的《谷物法》。年,英国还废除了将近年的《航海法》。这之后,不但让爱尔兰快速恢复,也带动了全球贸易的自由发展。

19世纪,科技的进步和市场经济的结合,爆发出巨大的力量。对于欧洲而言,此刻还没有希特勒这样的战争狂人,此时的铁血宰相俾斯麦,更擅长用政治而不是枪炮的力量去推出全新的普鲁士。欧洲各国之间,像是企业间的竞争,新技术层出不穷,人人都想从新发明中获得一份新的财富。也许今天是穷小子,明天就可以通过一项发明成为百万富翁。19世纪,普通人改变世界的事件层出不穷。

19世纪的欧洲,有宁静的田园诗,也有咆哮的工厂,新的思想从平静与狂暴中诞生,思想的力量即将席卷全球…自由与乌托邦的巨大实践登场了(持续更新中)




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